SOJA

La pousse de soja, ou Soy Bean, un légume annuel de la famille des Fabaceae et sa graine comestible, est probablement dérivée d’une plante sauvage d’Asie de l’Est.

Le soja est économiquement le haricot le plus important dans le monde, offrant des proteines végétales à des millions de personnes et des ingrédients pour des centaines de produits chimiques.

Les origines de pla plante de soja sont obscures, mais beaucoup de botanistes pensent qu’il a dérivé de la Glycine ussuriensis, un légume natif du centre de la Chine. Le soja a été utilisé en Chine pendant 5000 ans comme un aliment et un composant de médecine. Le soja fut introduit aux Etats-Unis en 1804 et est devenu particulierement important dans le sud et le centre-ouest au milieu du 20ène siècle.

L’aliment le plus nutritif et facil à digérer de la famille des haricots, le soja est une des plus riche et et moins chères sources de proteines. C’est un aliment de base dans l’alimentation des gens et des naimaux dans de nombreuses parties du monde aujourd’hui. La graine contient 17% d’huile et 63% de chair, dont 50% sont des proteines. Comme le soja ne contiernt pas d’amidon, il est une bonne source de proteines pour les diabétiques. En Asie de l’Est, le haricot est surtout consommé sous forme de lait de soja, un liquide blanchatre, et le tofu, un produit du lait écaillé ressemblant quelque peu au fromage blanc.

Le soja est aussi germé pour l’utiliser comme un ingrédient de salade ou comme un légume et peut etre mangé roti ou en aliment de collation. La sauce de soja, un liquide marron salé, est produite à partir du soja écrasé et du blé qui subi la fermentation de la levure dans de l’eau salée pendant 6 mois par an ou plus ; c’est un ingrédient omniprésent dans la cuisine asiatique. Le soja est une plante branchue verticale de plusieurs centimetres à plus de 2 m.

Les fleurs auto-fertilisantes sont blanches ou une nuance de violet. Les graines peuvent etre jaunes, vertes, marrons, noires, ou bicolores. Aux Etats-Unis, les variétés commerciales ont des graines marrons ou halées, avec 1 à 4 graines par gousse. Le soja peut etre cultivé dans beaucoup de types de sol, mais il grandit dans un terreau chaud, fertile, bien drainé et sableux. La culture est plantée une fois que tout danger de givre est passé. Murissant en Septembre-Octobre, le soja est généralement récolté mécaniquement aux Etats-Unis, après que les feuilles soient tombées de la plante et que la matière humide de la graine soit descendue à 13%, permettant un stockage sûr.

Dans les années 1980, les Etats-Unis étaient le producteur mondial principal, suivis du Brésil et de la Chine. L’Illinois est le producteur meneur parmis les Etats d’Amérique. 98% de la culture américaine est utilisée pour la nourriture du stock de vie.

Utilisations

Une recherche moderne a mené à une remarquable variété d’utilisations du soja. Son huile peut etre transformée en margarine, graisse végétale et fromages végétariens. Industriellement, l’huile est utilisée comme un ingrédient en peintures, colles, fertilisants, durcisseur pour tissu, soutien en linoleum, sprays pour insectes, et fluides d’extinction de feu, parmi d’autres produits.

La chair de soja sert de substitut de viande fort en proteines dans beaucoup de produits alimentaires, incluant les aliments pour bébés, et peut etre donné avec une texture ressemblant à de la viande pour augmenter le rendement culinaire de produits tels que la viande et la bolognaise. A la fin du 20ème siècle, le soja nutritif, versatile, largement cultivé et facilement exportable, a joué un role intégral dans la tentative de soulager la faim dans le monde.

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