OTAL transporte des chargements humanitaires pour le compte du Programme Alimentaire Mondial de l'ONU (19/05/03)
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OT Africa Line (OTAL), l'opérateur de ligne spécialiste de l'Afrique de l'Ouest, a récemment transporté une série de chargements importants vers Monrovia (Liberia) et Freetown (Sierra Leone) en Afrique de l'Ouest, pour le compte du Programme Alimentaire Mondial (PAM). La signification de cette opération a été accentuée par la récente accusation adressée par le responsable de l'agence alimentaire de l'ONU envers le manque d'engagement des pays occidentaux pour l'Afrique en raison de la guerre en Irak. 40 millions de personnes sont au bord de la famine en Afrique. Les récoltes à travers le continent, de la Mauritanie au Tchad, ont été défaillantes, entraînant de sérieuses pénuries alimentaires. De grands besoins doivent également être comblés pour éviter la famine au sein des populations réfugiées dans les pays déchirés par la guerre, tels que le Liberia et la Sierra Leone.

La livraison se composait de 500 tonnes de blé et d'huile de soja ainsi que d'un autre chargement de 1200 tonnes d'huile végétale à destination de Conakry (Guinée) et Monrovia.

Etabli en 1963, le PAM est l'organisme dédié de l'ONU pour la lutte internationale contre la famine, et par conséquent la plus grande organisation d'aide alimentaire au monde. Employant actuellement plus de 2500 personnes, le PAM a nourri 77 millions de personnes à travers 82 pays en 2001, dont une grande partie de réfugiés et déplacés intérieurs. De plus, l'organisation lutte contre les racines de la pauvreté, l'illetrisme et le désespoir lié à la famine. Les officiers du PAM ont l'expertise nécessaire pour fournir de manière rapide et fiable l'aide nécessaire dans les lieux les plus difficiles qui soient.

Parmi les pays dans lesquel opère le PAM figure le Liberia, classé comme l'un des pays les plus pauvres, aux besoin alimentaires aigus. Le pays se remet lentement d'une guerre civile de sept ans (1989 - 1996), qui l'a laissé complètement dévasté. Le PAM se consacre à l'approvisionnement de nourriture pour les populations les plus touchées.

Le PAM s'est également consacré à la situation en Sierra Leone en aidant les efforts de reconstruction du gouvernement. L'objectif est d'accélérer le processus de rapatriement des réfugiés dans leurs anciennes communautés. La mission du PAM englobe par ailleurs le développement économique et social. Ceci comprend l'approvisionnement d'aide pour des pays tels que la Guinée, impliquée dans de graves conflits politiques avec ses voisins. Ces relations troublées posent de graves problèmes à la sécurité alimentaire de la Guinée, notamment le long de la frontière sud où l'instabilité ivoirienne menace de s'étendre à la région. Le PAM a initié un Programme d'Alimentation Scolaire, un programme de développement rural en Moyenne et Haute Guinée, ainsi qu'un Programme d'Aide Alimentaire d'Urgence en Guinée forestière.

Ce ne sont que quelques exemples des missions entreprises régulièrement par le PAM, qui couvrent également la lutte contre le sida et des programmes scolaires dans les pays pauvres tels que le Bangladesh, l'Inde et Haïti.

Les expéditions d'OTAL contribuent d'une manière active aux effort du PAM contre la faim dans le monde. L'opérateur est non seulement réputé pour ses services en Afrique de l'Ouest mais également pour son aptitude à livrer des marchandises dans les parties enclavées de la région, telles que le Burkina Faso, la République Centrafricaine (CAR), le Tchad, le Mali et le Niger.

Comme l'explique Rachel Bennett, directrice marketing d'OTAL, ces chargements, ainsi que ceux à venir, sont d'une grande importance pour l'entreprise :

“OTAL a des liens trés profonds avec l'Afrique de l'Ouest, une région où vivent certaines des communautés les plus vulnérables au monde, et nous sommes conscients de la signification de ces opérations et de notre contribution pour permettre à un plus grand nombre de personnes de retrouver leur indépendance économique et sociale".

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